El precio del cacao ha alcanzado niveles históricos nunca antes vistos, superando los USD 9.649 por tonelada métrica, según la Asociación Nacional de Exportadores e Industriales de Cacao de Ecuador (Anecacao).

Este boom de precios se atribuye a la caída en la cosecha de los principales productores mundiales, Costa de Marfil y Ghana, que enfrentan problemas como enfermedades y distorsiones climáticas.

Además, las recientes regulaciones de la Unión Europea, que prohíben la importación de ciertas materias primas producidas en tierras deforestadas, están generando incertidumbre en los mercados y presionando aún más los precios al alza.

Aunque los altos precios benefician a los productores ecuatorianos, que ahora reciben ganancias significativamente mayores, los exportadores enfrentan desafíos debido al aumento del costo de inversión y la iliquidez financiera.

Por otro lado, las empresas chocolateras han tenido que aumentar los precios en un 30%, pero también están implementando estrategias para mitigar el impacto en los consumidores, como reducir el tamaño de las barras de chocolate.

El cacao se ha convertido en uno de los principales productos de exportación de Ecuador, con exportaciones que podrían alcanzar los USD 1.800 a USD 2.000 millones en 2024, convirtiéndose así en la tercera fuerza de exportación no petrolera del país.

Este éxito se atribuye en parte a los programas de sostenibilidad impulsados por el sector privado, que han promovido un crecimiento sostenido en la producción de cacao en Ecuador, destacando la baja deforestación y la ausencia de trabajo infantil.