Ecuador enfrenta severas consecuencias debido al impacto del Fenómeno de El Niño, que desde finales de enero de 2024 ha intensificado las condiciones meteorológicas en el país. Las fuertes lluvias registradas en las últimas semanas han causado inundaciones y deslizamientos de tierra en varias provincias, resultando en la muerte de seis personas y la declaración de emergencia en cuatro cantones.

Los cantones afectados, Chone en Manabí, Baba y Valencia en Los Ríos, y Milagro en Guayas, han experimentado los efectos devastadores de este fenómeno climático, que ha provocado 586 eventos peligrosos en 199 cantones a lo largo del país. Las provincias de Guayas, Los Ríos, Manabí, Esmeraldas, Santa Elena, y El Oro son las más impactadas, enfrentando graves desafíos para la población y las autoridades locales.

Los fallecimientos ocurrieron en situaciones de emergencia vinculadas directamente a las lluvias: tres en Azuay debido a un deslizamiento de tierra, uno en Santo Domingo por un socavón que atrapó una ambulancia, otro en Manabí por un deslizamiento que destruyó una vivienda, y uno más en El Oro, donde un vehículo fue arrastrado por un deslizamiento.

Ante esta situación, la Secretaría de Gestión de Riesgos y otras autoridades han intensificado sus esfuerzos para mitigar los efectos del fenómeno, incluyendo la declaración de emergencia en los cantones más afectados para agilizar la respuesta y la recuperación. Además, el Instituto Nacional de Hidrología y Meteorología (Inamhi) ha emitido un aviso que predice una disminución de las lluvias en la Costa en los próximos días, aunque se mantienen alertas en áreas específicas, como Galápagos, por lluvias de variable intensidad.

Este episodio subraya la vulnerabilidad de Ecuador ante fenómenos climáticos extremos y la importancia de una preparación y respuesta efectivas para proteger a las comunidades y minimizar el impacto de futuros eventos.