En respuesta a las preocupaciones sobre la presencia de plomo en alimentos que contienen canela, el Ministerio de Salud Pública de Ecuador ha implementado un programa de tamizaje para detectar la exposición al plomo en la población. El Instituto Nacional de Investigación en Salud Pública (Inspi) realizará análisis a 372 pacientes en comunidades específicas, aplicando muestras cada cuatro meses.

Este esfuerzo, explicado por el ministro de Salud, Franklin Encalada, busca determinar el porcentaje de personas expuestas al plomo, ya sea a través del consumo de alimentos o de otras fuentes. En 2023, se registraron 70 casos de intoxicación presuntiva por plomo en hospitales, de los cuales 50 fueron exclusivamente por plomo y 20 por plomo y otros metales. La mayoría de estos pacientes estaban relacionados con la industria y tenían contacto directo con el metal.

Los pacientes afectados en 2023 recibieron tratamiento, aunque no se realizó un diagnóstico etiológico para confirmar al plomo como la causa de sus enfermedades. Ahora, el Ministerio planea reevaluar estos casos con análisis de sangre más detallados.

Este programa es una respuesta directa a la alerta emitida por la Agencia Nacional de Regulación, Control y Vigilancia Sanitaria (Arcsa) sobre la presencia de plomo en ciertos alimentos. El ministro Encalada subrayó que, más allá del riesgo inmediato de los alimentos identificados, la principal preocupación radica en la exposición general al plomo en la población ecuatoriana. El Ministerio de Salud busca así asegurar la salud pública y prevenir posibles riesgos asociados a la exposición a este metal pesado.