El lunes 4 de diciembre de 2023, las fuerzas de seguridad de Ecuador lograron un importante golpe contra la delincuencia organizada con la recaptura de Elbi Zúñiga Girón, conocido como alias 'Elbi', en Esmeraldas. 'Elbi' es identificado como uno de los cabecillas de Los Tiguerones, un grupo criminal con presuntos nexos con la Columna Móvil Urías Rondón, una de las facciones disidentes de las FARC en Colombia.

La captura de 'Elbi' se llevó a cabo en el estero Nadadero, en la frontera con Colombia, durante un operativo de la Fuerza de Tarea Conjunta de Esmeraldas, que incluyó al Batallón de Infantes de Marina y la Policía Nacional. La operación se basó en inteligencia naval y policial, que indicó la ubicación del cabecilla. Durante patrullajes fluviales en canales interiores del sector de San Lorenzo, las autoridades interceptaron una lancha con 10 ocupantes, entre ellos 'Elbi', 'Rennis' y 'Maelo', este último buscado por asesinato.

La recaptura de 'Elbi' es particularmente significativa, ya que había sido liberado hace pocos meses por un juez de Quinindé, quien le impuso medidas alternativas a la cárcel, a pesar de haber incumplido medidas sustitutivas anteriores. Este hecho había generado críticas y preocupaciones sobre la efectividad del sistema judicial en el manejo de casos de alta peligrosidad.

La detención de 'Elbi' y sus acompañantes representa un avance en la lucha contra el crimen organizado en la región fronteriza de Esmeraldas, una zona que ha sido testigo de un aumento en la actividad delictiva relacionada con el narcotráfico y la violencia armada.