Estados Unidos anunció este martes 2 de julio que en las próximas semanas Panamá comenzará a deportar a los migrantes que crucen la peligrosa selva de Darién. Así lo había advertido el presidente recién posesionado, José Raúl Mulino. "Van a haber repatriaciones en las semanas que vienen", señaló Eric Jacobstein, subsecretario de Estado adjunto para el Hemisferio Occidental de Estados Unidos, en conferencia de prensa telefónica.

Eso, tras un acuerdo con el presidente panameño, José Raúl Mulino. El acuerdo contempla un aporte de Estados Unidos de USD 6 millones para financiar las repatriaciones. El lunes, el secretario de Seguridad Interior de Estados Unidos, Alejandro Mayorkas, firmó con el nuevo canciller panameño, Javier Martínez-Acha, un convenio en que su gobierno se compromete a "cubrir el gasto" de la repatriación de migrantes que crucen Darién.

El acuerdo forma parte del plan del nuevo presidente panameño de frenar el paso a los migrantes que desde Suramérica tratan de llegar a Estados Unidos a través de la frontera selvática con Colombia. En su discurso de toma de posesión, Mulino advirtió el lunes que su país no puede seguir "financiando el costo económico y social de la migración" a través de Darién. Jacobstein afirmó, sin dar detalles de dónde saldrán o a dónde llegarán los vuelos con repatriados, que Washington espera implementar este programa desde Panamá "tan pronto como sea posible".

En 2023, más de 520.000 migrantes pasaron por la jungla panameña, pese a peligros como ríos caudalosos, animales salvajes y grupos criminales. Este año ya han atravesado la selva 200.000 personas, en su mayoría venezolanos.