La deuda millonaria que mantiene el Ministerio de Salud y el Instituto Ecuatoriano de Seguridad Social (IESS) con las clínicas y hospitales privados, miembros de la Asociación de Clínicas y Hospitales Privados del Ecuador (Achpe), está llevando a muchas de estas instituciones al borde de la quiebra. Según Ana Delgado, directora ejecutiva de Achpe, 12 de las 67 instituciones afiliadas han dejado de recibir pacientes derivados de estas entidades estatales, limitándose únicamente a emergencias.

En una entrevista, Delgado señaló que la situación es crítica, con algunas clínicas reduciendo la atención hasta en un 75% debido a la falta de pagos, lo que les impide mantener equipos, medicinas y personal médico. El monto total de la deuda asciende a USD 433 millones, de los cuales USD 239,7 millones corresponden al IESS y USD 139,5 millones al Ministerio de Salud.

"Sin equipos, ni medicinas y con médicos inconformes: crisis en el hospital Eugenio Espejo"

La directora de Achpe mencionó que a pesar de la gravedad de la situación, el ministro de Salud, Fránklin Encalada, no ha recibido a los representantes de las clínicas ni ha respondido a sus solicitudes por ningún medio.

Contexto de la Deuda:

Delgado explicó que la deuda comenzó a acumularse desde 2009 cuando el gobierno de entonces implementó la salud universal sin definir claramente las fuentes de financiamiento ni los procesos de gestión operativa. La deuda se mantuvo relativamente estable durante los gobiernos de Rafael Correa y Lenín Moreno, pero se disparó durante la administración de Guillermo Lasso. Bajo el actual gobierno de Daniel Noboa, los pagos han sido mínimos, y en algunos casos, como el de una clínica que estaba a punto de quebrar, se han hecho pagos solo en situaciones extremas.

Impacto en la Atención Médica:

La falta de pagos ha llevado a que los hospitales privados dejen de atender a pacientes en especialidades críticas como traumatología, cardiología y trasplantes. Los centros de diálisis están en una situación aún más delicada ya que dependen completamente de los pagos del Estado. Muchos han tenido que endeudarse y dejar de pagar a su personal y proveedores. Algunos centros han eliminado servicios adicionales como el transporte gratuito para pacientes de escasos recursos, lo que podría afectar la asistencia regular a las sesiones de diálisis.

Propuestas y Respuestas:

Achpe ha planteado cuatro mecanismos para intentar cobrar parte de la deuda:

1. Pago en efectivo.

2. Cruce de cuentas con el pago de impuestos.

3. Acuerdos para que el Fondo de Salud del IESS y el Fondo de Pensiones permitan el no depósito de aportes patronales, descontando estos montos de la deuda.

4. Pago con bonos o bienes inmuebles.

Sin embargo, estas propuestas no han sido discutidas con las autoridades debido a la falta de respuesta del Ministerio de Salud y el Ministerio de Finanzas. La situación sigue siendo crítica, y la necesidad de soluciones urgentes es más evidente que nunca.