La violencia continúa azotando la provincia de Manabí con un nuevo ataque armado que dejó cinco muertos y varios heridos la noche del lunes 20 de mayo de 2024. El incidente ocurrió alrededor de las 19:00 en una cancha del sitio Los Espinos, colindante con La Pradera, en el límite entre Manta y Montecristi.

Según las primeras versiones, sujetos armados llegaron al lugar y abrieron fuego indiscriminadamente contra las personas presentes. Las autoridades y testigos indicaron que varias víctimas fueron trasladadas a distintas casas de salud, por lo que la cifra de muertos podría aumentar.

En la escena del crimen, se encontró un panfleto con una leyenda atribuida a 'Los Pepes', un grupo criminal sospechoso de otras recientes masacres en la región. Este modus operandi ha sido observado en al menos tres escenas de crímenes en el distrito Manta en las últimas semanas.

La Policía Nacional y otras fuerzas de seguridad han intensificado sus operaciones en la zona para investigar y mitigar la creciente ola de violencia, que se atribuye a las disputas entre bandas criminales por el control de territorio y actividades ilícitas.

Este trágico suceso es el más reciente en una serie de ataques violentos que han sacudido Manabí, evidenciando la urgente necesidad de medidas efectivas para combatir el crimen organizado y garantizar la seguridad de los ciudadanos.